في المطارات المتجمدة، لا يخاف الطيار من الثلج الأبيض بقدر خوفه من الجليد الأسود (Black Ice) على مدارج المطارات، وهو طبقة شفافة من الجليد تكسو المدرج وتجعله يبدو كالمرآة، وبسبب شفافيتها لا يمكن للطيار رؤيتها بالعين المجردة، مما يجعل الطائرة التي تزن مئات الأطنان تنزلق كقطعة صابون فوق الرخام.
- اختبار الاحتكاك: تخرج سيارات خاصة للمدرج قبل هبوط الطائرات لتقييم مدى خشونة السطح (Mu-Meter)، ويتم إعطاء الطيار تقريراً يسمى , قيمة الاحتكاك , ليقرر هل يستطيع التوقف بسلام أم لا.
- الرمال والمواد الكيميائية: لا يُستخدم الملح العادي في المطارات لأنه يسبب تآكل المعادن؛ بل تُستخدم مواد كيميائية غالية جداً (مثل اليوريا) ورمال ساخنة لزيادة التماسك بين الإطارات والأسفلت.
- كوابح الهواء: عند الهبوط على مدرج متجمد، لا يعتمد الطيار على المكابح اليدوية، بل يرفع قلابات الأجنحة لأقصى درجة ويعكس دفع المحركات بقوة لإبطاء السرعة باستخدام الهواء فقط.
- الانزلاق الجانبي: أخطر لحظة هي عندما تبدأ الطائرة بالانحراف يميناً أو يساراً بفعل الرياح الجانبية على مدرج جليدي؛ هنا يصبح التوجيه مستحيلاً وتصبح الطائرة تحت رحمة قوانين الفيزياء.
- إغلاق المطار: إذا وصلت قيمة الاحتكاك لمستوى (Unreliable)، يتم إغلاق المدرج فوراً، وتُحول جميع الرحلات لمطارات أخرى، لأن المغامرة بالهبوط في هذه الظروف تعني كارثة محققة.
