الهبوط ليلاً في مطار دولي يشبه الدخول في لوحة فنية من الأضواء الساطعة، لكن هذه الألوان ليست للزينة؛ فكل لون يحدد مساراً بدقة السنتيمتر، إذا أخطأ الطيار في فهم لون واحد، فقد ينتهي به الأمر في ممر مسدود أو - والأسوأ - في مسار طائرة أخرى تستعد للإقلاع.
سر ألوان مدارج المطارات
- الأبيض والحياد: أضواء المدرج الرئيسي تكون دائماً باللون الأبيض الساطع، إذا رأى الطيار أضواءً صفراء، فهذا يعني أنه وصل للثلث الأخير من المدرج ويجب عليه التوقف فوراً.
- الأخضر يعني البداية: تضاء بداية المدرج (العتبة) بخط من الأضواء الخضراء، وهي الإشارة المرئية التي تقول للطيار: "هنا يمكنك لمس الأرض بأمان".
- الأحمر يعني النهاية: تنتهي حدود المدرج بخط أحمر مستعرض؛ عبور هذا الخط يعني الخروج عن الأسفلت، وهو ما يمثل إنذاراً نهائياً بضرورة الضغط على المكابح بأقصى قوة.
- ممرات التاكسي الزرقاء: الممرات التي تقود الطائرة من المدرج إلى البوابة تضاء باللون الأزرق على جوانبها، وباللون الأخضر في منتصفها، لتمييزها تماماً عن المدارج الرئيسية.
- أضواء الاقتراب (ALS): هي تلك الغابة من الأنوار التي تسبق المدرج بمسافات؛ تومض بتتابع سريع كأنها (برق) يوجه الطيار نحو مركز المدرج، مما يساعده على ضبط محاذاة الطائرة في أسوأ ظروف الرؤية.
